Portable Network Graphics

Portable Network Graphic
Extension de fichier :	. png
Type MIME :	image/png
Développé par :	W3C
Type de format :	format d'image matriciel sans perte
Standard (s)  :	ISO 15948, IETF RFC 2083
Spécification :	Format ouvert

Le Portable Network Graphics (PNG) est un format ouvert d'images numériques, qui a été créé pour remplacer le format GIF, à l'époque propriétaire et dont la compression était soumise à un brevet. Le PNG est un format non destructeur particulièrement adapté pour publier des images simples comprenant des aplats de couleurs. On prononce habituellement PNG comme "ping" ou lettre à lettre : "P-N-G".

Il a été normalisé par l'ISO (ISO/CEI 15948 :2004).

PNG est une spécification pour Internet et l'objet d'un RFC. Il a été créé pour contourner la licence de GIF qui était utilisé à ce moment, CompuServe refusant de laisser utiliser son format gratuitement. PNG a dans ce cas été défini mais en augmentant les capacités de GIF.

Utilisation

Pour les images synthétiques

PNG est spécifiquement approprié quand il s'agit d'enregistrer des images synthétiques destinées au Web comme des graphiques, des icônes, des images représentant du texte (bonne conservation de la lisibilité), ou des images avec peu de dégradés. Le PNG surpasse régulièrement le format GIF tant en ce qui concerne la taille (avec une palette de couleurs bien choisie) que la qualité dans la mesure où il n'est pas limité à 256 couleurs.

Pour les photos

Les caractéristiques de PNG lui permettent d'enregistrer des photographies sans perte de données, mais au détriment de la taille du fichier résultant qui reste la majorité du temps particulièrement supérieure à celle de formats spécifiques aux photographies comme JPEG (ou JPEG 2000).

Détails sur le format

PNG permet essentiellement d'enregistrer les images matricielles sous différents formats :

• 1 bit par conséquent monochrome (mais pas nécessairement noir et blanc)
• 2 bits pour les images en quadrichromie
• 4 bits servant à choisir parmi une palette de maximum 16 couleurs contenues dans le fichier
• 8 bits en niveaux de gris (256 niveaux)
• 8 bits servant à choisir parmi une palette de maximum 256 couleurs contenues dans le fichier (équivalent au format GIF)
• 24 bits en 16 777 216 (couleurs vraies)
• 32 bits, soit 2³² ou 4 294 967 296 couleurs.
• 48 bits, soit 2⁴⁸ ou 281 474 976 710 656 couleurs.

Voir l'article Image numérique pour l'explication de ces notions.

Après l'application d'un filtre prédictif qui permet généralement d'obtenir qui plus est hauts niveaux de compression, le tout est compressé sans pertes suivant l'algorithme deflate'' (RFC 1951), généralement avec zlib.

Les composantes des pixels ou les entrées de palette sont données soit au format RVB (rouge, vert, bleu) , soit au format RVBA (avec un canal alpha supplémentaire pour la translucidité). Alors, 8 ou 16 bits supplémentaires sont utilisés par pixel ou par entrée de palette, ce qui fait 16 bits pour une image en niveaux de gris, 32 bits pour une image en couleurs vraies et 64 bits pour une image en 4 canaux de 16 bits chacun.

La translucidité

La présence d'un canal alpha définissant différents niveaux de transparence le rend parfait pour la composition sur les pages web. Cette caractéristique est bien implémentée par la majorité des navigateurs web actuels (2007) à l'exception d'Internet Explorer 6 et antérieurs. Il existe cependant des astuces pour les webmestres désirant contourner cette limitation, comme les scripts PNG Behaviour, IE7 ou bobosola. Internet Explorer 7 gère correctement le canal alpha.

La transparence

Quand l'image PNG utilise une palette de 256 couleurs maximum, il est envisageable d'utiliser une des couleurs pour la transparence.

C'est le même comportement qu'avec le format GIF et cela fonctionne même avec Internet Explorer 6. Donc, les images web au format GIF peuvent être converties en cette version de PNG sans crainte d'incompatibilité avec la majorité des navigateurs web actuels (premier trimestre 2006), et avec l'avantage d'une taille de fichier fréquemment réduite et sans souci de brevet (le brevet GIF est néanmoins tombé en 2004 dans le domaine public).

Autres comparaisons avec GIF

Le PNG, d'ailleurs quelquefois nommé par récursivité PNG's Not GIF (PNG n'est pas GIF) , peut faire tout ce que le format GIF peut faire et même plus, comme la translucidité. Il n'a cependant pas été prévu pour faire des images animées, mais le format dérivé MNG a été créé par ses auteurs à cet effet (voir aussi le format APNG).

Voir aussi

• Format ouvert
• Image numérique
• Image matricielle

Autres formats :

GIF JPEG TIFF

APNG JNG MNG

Liens externes

• (fr) La page francophone du format PNG
• (fr) Transparence et la translucidité des PNG
• (en) Page du PNG - Sur le W3C
• (en) Page officielle du format PNG
• (fr) PNG Optimizer - Logiciel optimisant la compression PNG
• (en) TweakPNG - Utilitaire servant à modifier les paramètres d'un PNG
• (fr) Page d'explication de Microsoft - Sur comment utiliser le PNG dans un site pour qu'il soit lu par Internet Explorer

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La version présentée ici à été extraite depuis cette source le 11/03/2009.
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